小鸟、骆驼与鲸鱼这三种动物的比喻，不只适用于职场的工作，也包含不进职场、自己创作的工作。

工作的人，按资历的深浅，大致可以分为三种阶段：进入社会不久的新鲜人、中层干部与高层主管。

三个阶段的工作，各有不同的特质，各有不同的机会与风险。因此，如果我们能认清这三个不同阶段的工作，就能更了解自己在不同层次的角色，也能摆脱一些接近于宿命的纠缠。

在这三个阶段工作的人，可以比拟为三种动物。

刚进入社会不久的新鲜人，像是一只鸟——刚刚孵化，开始学习飞翔的小鸟。

小鸟面对广阔的天地，好处是机会无穷，无限的空间任其展翅。但是小鸟也要明确自己到底要如何成长。

小鸟的优势，就是还没有被环境、习惯、条件所局限或制约，因此各种新奇的尝试与可能，都在双翼之下。你可以选择成为家鸟，驻足别人屋檐下；你也可以选择成为林鸟，生活在茂密的森林里；你还可以选择成为候鸟，随季节的变化而周游各地。

但是，也要小心。太多新奇的选择，会让你眼花缭乱。或者，你选择成为一种与你的体力与本质都不适合的鸟。或者，你不停地变换自己生存的方式，最后忘了自己是一只什么样的鸟。或者，你选择方便的离人群很近的觅食方式，结果成为别人弹弓下的猎物。

工作了一段时间，成为公司或组织里的中坚干部之后，你成了一只骆驼。

这段时间，你大致已经在工作岗位上累积了足够的经验与能力，因此你的公司、你的上司愿意信任你，或者使用你，一再把沉重的工作负担交付下来，让你承担。生活中，你大致已经成了家，或者已经为人父、为人母，有你的家庭责任要尽。这时候的骆驼，已经不像小鸟那样可以任意飞翔，甚至，即使有变动的机会出现，你也已经不敢轻易尝试。

骆驼只能在茫茫的沙漠中行走。上司，像是沙漠中头顶的烈日；属下，像是脚下滚烫的沙子。两相煎熬，你只能忍辱负重地行走，默默地行走。

骆驼的优势，在于平稳，看起来几乎没有任何风险。你职位上的工作，大多已经驾轻就熟。不但熟，还是全公司里最熟的——新进的属下，没有你了解；比你资深的上司，可能已经离开这个工作太久，没有你记得清楚——你是一个可以被依赖的中坚干部。

骆驼的风险，也在于平稳，看起来几乎没有任何机会。漫漫黄沙，一望无际。你被托付了重任，所以一切都理所应当。甚至，加在你身上的重担太多，以至于连你的身影也淹没了。你不但是一只骆驼，还是一只被遗忘的骆驼。偶尔，在夜里匐地休息的时候，你望着天边的流星，会许个愿，希望摆脱这个宿命。

骆驼羡慕的，可能是另一种动物——鲸鱼。

有幸从中坚干部更上层楼，成为一个公司或组织的高层决策者、领导者，那就成了一条鲸鱼，一下子，从枯燥无际的沙漠，跃入了广阔自由的大海。

长风万里，别人祝贺你；海天无垠，你期许自己。眼界与境界，都大不相同。你解除了压在背上的重担，可以在海洋中恣意快活。

然而，进入了海洋，你就要接受海洋的一切。阳光灿烂的日子是你的，狂风暴雨的日子也是你的。最重要的是，你要永远前进，没有停歇。你没有上岸休息的权利——上岸的鲸鱼，就搁浅了，是要死亡的。

三种动物，各有自己不同的机会与风险，只看你自己怎么看待。

因为谈什么事情都喜欢扯到工作，不少人说我是工作狂。

我不以为然。当然，没有一个工作狂会承认自己是工作狂的。

我只是因工作而受益良多，因此对工作有一份感激之情。

因为工作，我从无知转而大开眼界；因为工作，我从偏激转而温和；因为工作，我从毛躁转而沉着。

也因为工作，我对生命的态度有了转变。

一九八九年，在一个奇特的际遇下，我突然得知因为脊椎严重扭曲变形，自己可能来日不多。看着X光照出来的片子，我对自己脊椎所受的重伤目瞪口呆。

医生告诉我：最好的选择是不要上班，辞职回家，尽量做些趴着工作的事情，以免脊椎的创伤进一步恶化。

于是我一个人去了夏威夷的一个小岛。

我要为了多活一些时间，而回到家里做些静态的工作，还是要尽情继续现有的工作，最后脊椎随时可能突然承受不住压力而崩溃？

思索一个星期之后，我选择了后者。与其为了多活几年而限制生命，还不如把生命浓缩于尽情的冲刺。

十多年过去了，我并没有死。但直到今天，脊椎的危机也并没有解除。这就是我常常嚷着要减肥的原因，实在和美观无关。

我总是没法把工作步伐放慢，部分是个性，部分和这有关。生命既然无常，我们就应该尽量多利用一点儿时间。

后来一路奔跑过来，有得有失，也形成一些面对人生的态度。不是工作的原因，我办不到。

工作对我的启发，这还只是一点点。

工作早已成为我们生活中占最大比重的一件事情。

就一个上班族而言，无论是否喜欢工作，它都在我们生活中占有重要的位置。我们对自己最亲密的人，以及对自己最深感兴趣事物所能付出的时间，不论在质或量上，都永远难以和工作相提并论。

所以，我们怎么看待工作，就是怎么看待生命，如何善用工作，也就是如何善用生命。

这不会因为行业或职位的相异而有所不同。

每个人都有一个工作。每个工作都在诉说、启发其特有的意义。

只看我们是否能够倾听，领会。

工作的人，在不同的职阶层次上，是不同的动物。不同的动物，有不同的命运，有不同的生存方式。赚钱，只是生存手段中的一个而已。所以，我想谈工作，而不是赚钱。

谈工作，谈不同阶段工作的角色，以及如何利用、如何享受这些角色的有利与不利，是这本书写作的目的。

又及：小鸟、骆驼与鲸鱼这三种动物的比喻，不只适用于职场的工作，也包含不进职场、自己创作的工作。只要把“基层”、“中坚干部”、“决策者”这些名词替换为类似“新手”、“老练”、“大师”，概念大致应该是可以通用的。